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1 CRONO-EDUCACIÓN: 
LOS RITMOS DEL PROCESO DE ENSEÑANZA-APRENDIZAJE
English Version: CHRONOEDUCATION - Chronobiological evaluation of sleep patterns and learning processes in children and young adolescents
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El sueño posee un rol importantísimo en el proceso del aprendizaje, ya que permite la consolidación a largo plazo de la memoria. Por ejemplo, luego de un aprendizaje se observan aumentos en la cantidad de horas de sueño. El sueño también reduce la fatiga diurna. Sujetos a los que se les permite dormir pero se los despierta durante el período de sueño a intervalos regulares, experimentan el día siguiente fatiga y déficit atencional. 

Inmersos en una “sociedad de 24 horas”, los adolescentes muestran una tendencia a acostarse y levantarse más tarde que los adultos cuando les es posible, por ejemplo, en vacaciones, fines de semana o en los días en los que no asisten a la institución educativa. Esto conduce a una desincronización con el ciclo de día-noche, que no siempre llega a revertirse durante el periodo de asistencia a clases. En algunas ocasiones el grado de somnolencia diurna que experimentan estos adolescentes se acerca peligrosamente a la somnolencia que muestran individuos con serias enfermedades del sueño, como la apnea del sueño o la narcolepsia.

Es comprensible entonces que el adolescente sufra un déficit atencional moderado o severo durante la mañana, siempre en relación con la privación parcial de sueño en la noche anterior. Conforme avanza el día el nivel de atención va en aumento, llegando a su máximo cerca del momento de finalización de las clases.

Como consecuencia de la alteración del ritmo de sueño-vigilia, muchos adolescentes experimentan bajo rendimiento académico. Si esto se perpetúa puede llegar incluso a la frustración y la incapacidad de trabajar por metas a largo plazo o con grandes riesgos de fracaso. Los cambios en el comportamiento podrían ser otro eslabón de esta cadena, que conduce a la violencia y desinserción en una sociedad que tiende a tomarlos como objetos de consumo más que como alternativa para el futuro.
Los avances científicos y tecnológicos de los últimos tiempos nos posibilitan hoy en día reconocer la necesidad de diseñar el proceso del aprendizaje en función de las necesidades y capacidades del organismo. El ritmo de sueño-vigilia debe ser uno de los pilares de la nueva arquitectura, que se sume a los valores tradicionales.

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Acción: 
EVALUACIÓN DE LA REGULACIÓN AUTONÓMICA DEL RITMO SINUSAL MEDIANTE VARIABILIDAD DE LA FRECUENCIA CARDIACA
El sistema nervioso autónomo (SNA) es la rama del sistema nervioso que es independiente del control voluntario directo. Su función consiste en la regulación de los procesos internos del organismo, como la respiración, función cardiovascular, digestión, control del medio interno, entre otros. Esta regulación la ejerce por medio del sistema simpático y del sistema parasimpático. En general, el sistema simpático se encarga de la coordinación de mecanismos que constituyen la respuesta al estrés. Por ejemplo, aumenta la frecuencia cardíaca, se dilatan las pupilas, disminuye la motilidad del tubo digestivo. La respuesta parasimpática tiende a ser más localizada, y no existe ninguna situación fisiológica en la que se observe una reacción parasimpática generalizada. La estimulación parasimpática produce descenso de la frecuencia cardíaca, contracción pupilar, aumento de la motilidad del tubo digestivo, entre otras respuestas.
El corazón late a una frecuencia de 60 a 100 latidos por minuto en condiciones normales. Esta frecuencia está determinada en forma intrínseca por el "nodo sinusal" que se encuentra presente en la aurícula derecha. El ritmo cardíaco que surge de este nodo se lo denomina "ritmo sinusal". Este ritmo se encuentra regulado por las ramas simpática y parasimpática del sistema nervioso autónomo. Por otro lado, procesos como la termorregulación y las oscilaciones hormonales también influyen en esta regulación. El resultado de esta modulación es que la duración de los latidos cardíacos cambia latido a latido. Los cambios que se producen segundo a segundo en la duración de los latidos cardíacos determinan lo que se conoce como "Variabilidad de la Frecuencia Cardíaca (VFC)".

Diversos estudios demostraron que la VFC se modifica en relación a procesos fisiológicos como el envejecimiento y el sueño. Asimismo, presenta alteraciones debido a patologías como la depresión y la enfermedad coronaria. Tal es así, que ciertos cambios en la VFC pueden predecir la aparición de un infarto inminente. En síntesis, el estudio de la VFC nos permite evaluar el funcionamiento del SNA en distintas condiciones para aumentar la comprensión de los procesos que regula. Por otro lado, constituye un método para analizar los mecanismos que subyacen a ciertas enfermedades.
La obtención de registros de VFC en poblaciones sanas permite poder compararlos con aquellos obtenidos en sujetos sanos en otras condiciones o en sujetos con alguna enfermedad. En particular, el laboratorio de Neurociencias de la Facultad de Medicina de la UBA se encuentra desarrollando las siguientes líneas de investigación con estudios de VFC:
1. Evaluación del SNA en relación al ritmo sueño vigilia.
2. Evaluación del SNA en relación al envejecimiento.
3. Alteraciones termorregulatorias en niños y adolescentes con discapacidades motoras severas.
4. Relación entre depresión y enfermedades cardiovasculares.
5. Alteraciones autonómicas en pacientes con trastornos alimentarios.

Como actividad de Neurolab Marín se desarrollará el estudio en individuos normales apareados por sexo y edad con el correspondiente al proyecto 

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